Connaissez-vous bien la cuisine indienne ?
La cuisine indienne est un monde de cuisines régionales, d'épices et de techniques culinaires. Six questions, du facile au difficile.
Le saviez-vous ?
- L'Inde est le plus grand producteur, consommateur et exportateur d'épices au monde. Des États comme le Kerala commercialisent le poivre, la cardamome et la cannelle avec des marchands du monde entier depuis des milliers d'années.
- Un thali est un plateau avec de petits bols de différents plats servis ensemble, incluant souvent dal, légumes, riz, pain, yaourt et une sucrerie. Il est conçu pour offrir un équilibre de saveurs et de nutriments en un seul repas.
- Le ghee, ou beurre clarifié, peut être chauffé à des températures élevées sans brûler. Il est utilisé pour faire frire les épices, ajouter de la richesse au riz et aux pains, et préparer de nombreuses sucreries.
Une cuisine de régions et d'épices
La cuisine indienne varie considérablement à travers le pays. Le nord est connu pour les pains de blé, les produits laitiers et la cuisson au tandoor ; le sud pour le riz, la noix de coco, les lentilles et les pâtes fermentées ; l'ouest pour les plats façonnés par le commerce et les fruits de mer côtiers ; et l'est pour l'huile de moutarde, le poisson et les sucreries. La religion, le climat et l'histoire ont tous façonné ce que les gens mangent.
L'art de l'épice
Les cuisiniers indiens utilisent rarement les épices seules. Ils les combinent dans des mélanges appelés masalas, et font souvent frire des épices entières dans l'huile ou le ghee chaud au début de la cuisson, une technique appelée tadka ou trempage. Cela libère des arômes et superpose les saveurs d'une manière qui donne aux plats indiens leur profondeur.
Une tradition végétarienne
L'Inde a l'une des plus grandes populations végétariennes au monde, et beaucoup de ses plats les plus célèbres sont sans viande. Les lentilles, les haricots, le paneer, les légumes et les produits laitiers fournissent des protéines, et les plats tels que dal, chana masala et palak paneer sont des incontournables quotidiens.
Culture de la cuisine de rue
La cuisine de rue est centrale à la culture alimentaire indienne. Les collations telles que samosas, pani puri et chaat combinent des éléments croustillants, sucrés, aigres et épicés en une seule bouchée. Chaque ville a ses propres spécialités, et les étals alimentaires sont souvent occupés du matin jusqu'à tard le soir.
La cuisine indienne dans le monde
On trouve des restaurants indiens partout dans le monde, et des plats comme le biryani et le poulet au beurre font partie des cuisines indiennes les plus recherchées en ligne. Les menus à l'étranger se concentrent souvent sur les plats du nord, donc de nombreux visiteurs en Inde sont surpris par la variété de la cuisine régionale qu'ils découvrent.
Les sucreries et les célébrations
Les sucreries indiennes, ou mithai, jouent un rôle central dans les festivals, les mariages et les célébrations familiales. Beaucoup sont faites à partir de lait réduit pendant des heures, du sucre, du ghee, des noix et de la cardamome, comme le barfi et le gulab jamun. Les pâtisseries deviennent particulièrement occupées lors de festivals comme Diwali, quand des boîtes de sucreries sont échangées entre voisins, amis et partenaires commerciaux comme signe de bonne volonté.