Seberapa baik Anda mengenal cokelat?
Cokelat telah berpergian dari kuil kuno hingga rak supermarket. Enam pertanyaan, dari mudah hingga sulit.
Tahukah Anda?
- Buah kakao tumbuh langsung dari batang dan cabang utama pohon. Setiap buah mengandung sekitar 30 hingga 50 biji yang dikelilingi oleh bubur putih yang manis.
- Nama ilmiah pohon kakao, Theobroma cacao, berarti 'makanan para dewa'. Nama ini dipilih oleh ahli botani Swedia Carl Linnaeus pada abad ke-18.
- Tergantung pada resep dan ukuran buah, dibutuhkan biji dari kira-kira satu atau dua buah kakao untuk membuat satu batang cokelat gelap standar. Satu pohon mungkin hanya menghasilkan beberapa lusin buah per tahun.
Dari minuman kuno hingga camilan global
Kakao digunakan di Mesoamerika selama ribuan tahun sebelum sampai ke Eropa. Suku Olmec, Maya dan Aztec menyiapkannya sebagai minuman untuk ritual, perayaan dan kaum elit. Setelah orang Spanyol membawa kakao ke Eropa pada abad ke-16, gula dan susu secara bertahap mengubahnya menjadi cokelat manis yang dikenal saat ini.
Dari biji hingga batang
Membuat cokelat melibatkan beberapa langkah: fermentasi biji kakao dalam bubur mereka, pengeringan, pemanggangan, pemecahan menjadi nib dan penggilingan nib menjadi cairan. Pembuat kemudian menyesuaikan resep dengan gula, susu dan mentega kakao, dan menyempurnakannya hingga halus.
Penemuan yang membuat cokelat modern
Pada tahun 1828, Coenraad van Houten mengembangkan mesin pres untuk memisahkan mentega kakao dari padatan kakao, membuat bubuk kakao. Kemudian, pembuat Swiss menciptakan cokelat susu dan 'conching', pencampuran lama yang memberikan cokelat tekstur halusnya. Penemuan-penemuan ini membuat cokelat terjangkau dan populer.
Tempat kakao tumbuh
Kakao hanya tumbuh dalam sekitar 20 derajat khatulistiwa. Sebagian besar ditanam di pertanian keluarga kecil di Afrika Barat, Amerika Latin dan Asia Tenggara. Pekerjaan ini padat karya, karena buah dipanen dengan tangan.
Cokelat hari ini
Hari ini, cokelat berkisar dari batang produksi massal hingga cokelat single-origin yang menyoroti rasa biji dari wilayah tertentu. Konsumen semakin bertanya tentang pembayaran yang adil bagi petani dan pertanian berkelanjutan, dan banyak merek sekarang menerbitkan tempat asal kakao mereka.
Cokelat dan kesehatan
Cokelat gelap mengandung senyawa yang disebut flavanol, yang telah diteliti oleh peneliti untuk efek yang mungkin pada pembuluh darah dan kesehatan jantung. Namun, sebagian besar batang cokelat juga mengandung banyak gula dan lemak, jadi para ilmuwan merekomendasikan menikmati cokelat dengan jumlah sedang. Persentase kakao yang lebih tinggi umumnya berarti lebih banyak padatan kakao dan lebih sedikit gula, memberikan rasa yang lebih intens dan pahit.