Hur väl känner du till kinesisk mat?
Kinesisk matlagning är inte en matlagningsstil utan många. Dessa sex frågor, från lätt till svår, utforskar berömda rätter, tekniker och smaker.
Visste du att?
- Pinnar har använts i Kina i mer än 3 000 år. De användes först för matlagning och blev senare det huvudsakliga ätredskapet, delvis för att maten skars i små bitar före servering.
- Hotpot, en simlande skål med buljong i mitten av bordet, är särskilt populär i Sichuan och Chongqing. Gäster lagar sin egen kött och grönsaker, och vissa bujlonger är packade med torkade chilifrukter och Sichuanpeppar.
- Månkakor, runda bakverk ofta fyllda med lotusfrökärnpasta och saltad äggula, äts under Höstfestivalen. Deras runda form symboliserar familjeförening och fullmånen.
Många matlagningsstilar, en stor tradition
Kina är så stort att dess matlagning varierar enormt mellan regioner. Kockar talar ofta om 'åtta stora matlagningsstilar', inklusive kantonesisk, Sichuan, Hunan, Shandong och Jiangsu stilar. Ris dominerar i söder, medan vetenoodles och dumplings är vanligare i norr, vilket återspeglar vad bönder kunde odla i olika klimat.
Balans och harmoni
Traditionell kinesisk matlagning syftar till att balansera smaker, texturer och färger i en måltid. Ett bord kan kombinera något sprött, något mjukt, något kryddigt och något milt. Många rätter delas också, så en måltid planeras som helhet snarare än som separata tallrikar för varje person.
Wokens kraft
Wokstegning över mycket höga värme lagar mat snabbt och tillför en rökaroma som ibland kallas 'wok hei', eller 'wokens andedräkt'. Ingredienserna skärs i små, jämna bitar före matlagning så de lagar på sekunder, vilket håller grönsaker sprödtoch kött mört.
Jäsning och konservering
Sojasås, jästa bönsparor, inlagd grönsaker och bevarade ägg visar hur viktig jäsning är i kinesisk matlagning. Dessa tekniker utvecklades för att lagra mat genom säsongerna och ger nu många av de djupa, umami-smakerna som matlagningen är känd för.
Kinesisk mat runt om i världen
Kinesiska samhällen utomlands anpassade sin matlagning till lokala smaker och ingredienser, vilket skapade rätter som chop suey och General Tso kyckling som sällan hittas i Kina. Idag är kinesiska restauranger bland de vanligaste i städer världen över, och intresset för autentiska regionala rätter fortsätter att växa.
Mat och festivaler
Många kinesiska rätter bär symbolisk betydelse, särskilt vid festivaler. Under Kinesiska nyåret gör familjer i norra Kina dumplings formade som gamla silvergottrar för att önska välstånd, fisk serveras för att dess namn låter som ordet för överskott, och långa nudlar representerar långt liv. Dessa traditioner visar hur mat i Kina förbinder familj, språk och hopp för året framåt.