Wie gut kennst du Albert Einstein?
Jeder kennt sein Haar und seine berühmte Gleichung. Diese sechs Fragen von leicht bis schwer enthüllen die wahre Geschichte des berühmtesten Wissenschaftlers der Geschichte.
Wusstest du schon?
- Einsteins Allgemeine Relativitätstheorie sagte 1916 Gravitationswellen voraus. Sie wurden 2015 zum ersten Mal direkt nachgewiesen – fast ein Jahrhundert später – durch die LIGO-Observatorien in den USA.
- Das Element Einsteinium, Nummer 99 im Periodensystem, ist nach ihm benannt. Es wurde 1952 in den Trümmern des ersten Wasserstoffbombentests entdeckt und ein paar Jahre später zu seinen Ehren benannt.
- Einstein konnte nicht autofahren und ging in Princeton oft zu Fuß zur Arbeit. Die Anwohner waren gewöhnt, ihn auf den Straßen zu sehen – manchmal half er Kindern bei ihren Hausaufgaben.
Einstein jenseits der Gleichung
Albert Einstein ist bekannt für die Relativitätstheorie und die Gleichung E=mc², aber seine Arbeit trug auch zur Grundlegung der Quantenphysik bei. 1919 wurde er eine weltweite Berühmtheit, als Beobachtungen einer Sonnenfinsternis seine Theorie bestätigten, dass die Schwerkraft das Licht ablenkt. Von da an wurde sein Gesicht zum Symbol des Genies.
Denken in Bildern
Einstein löste Probleme oft durch „Gedankenexperimente“ – er stellte sich Situationen vor, wie z. B. einem Lichtstrahl zu folgen oder in einem fallenden Aufzug zu fahren. Diese mentalen Bilder führten ihn zu überraschenden Erkenntnissen über Raum, Zeit und Gravitation. Er beschrieb Phantasie als wichtiger als Wissen, weil sie Wissenschaftlern ermöglichte, Fragen zu stellen, die allein Daten nicht vorschlagen konnten.
Relativität im Alltag
Relativität ist nicht nur Theorie. Satelliten, die für GPS verwendet werden, müssen ihre Uhren für Effekte korrigieren, die von Einstein vorhergesagt wurden: Die Zeit verläuft leicht unterschiedlich für Uhren, die sich schnell bewegen, und für Uhren, die weiter weg von Erds Gravitation sind. Ohne diese Korrektionen würden GPS-Positionen jeden Tag um Kilometer abweichen, was die Handy-Navigation nutzlos machen würde.
Ein verspäteter Anfang und langer Einfluss
Einstein hatte anfangs Schwierigkeiten, nach der Universität eine akademische Stelle zu finden, weshalb er beim Patentamt arbeitete. Erst nachdem seine Arbeiten von 1905 bekannt wurden, boten ihm Universitäten Positionen an. Später arbeitete er in Berlin und dann an der Princeton University in den USA, wo er bis zu seinem Tod 1955 lebte.
Eine Stimme jenseits der Physik
Einstein nutzte seinen Ruhm, um über Bildung, Neugier und die Verantwortung von Wissenschaftlern zu sprechen. Er beantwortete Tausende von Briefen, auch von Kindern, die Fragen über Wissenschaft hatten. Er ermutigte Studenten, akzeptierte Ideen zu hinterfragen, und seine Bemerkung, dass Neugier ihren eigenen Grund für die Existenz hat, wird oft von Lehrern zitiert. Seine Briefe und Notizen, die jetzt an der Hebräischen Universität Jerusalem archiviert sind, werden weiterhin von Historikern untersucht.