Connaissez-vous bien les Mayas et les Aztèques ?
Les Mayas et les Aztèques ont bâti de grandes villes et développé une science avancée. Six questions, du facile au difficile.
Le saviez-vous ?
- Les livres en écorce maya étaient rares même au moment de leur création, et seulement quatre sont généralement acceptés comme survivant aujourd'hui. L'un d'eux, le Codex de Dresde, contient des tableaux astronomiques détaillés, y compris des prédictions d'éclipses.
- Les Aztèques utilisaient les fèves de cacao comme petite monnaie dans les marchés. Une poule de dinde était censée coûter environ 100 fèves, tandis qu'une tomate n'en coûtait qu'une, selon un document du XVIe siècle.
- Tikal, l'une des plus grandes villes mayas, avait des temples s'élevant à plus de 60 mètres au-dessus de la forêt tropicale. Le site au Guatemala est maintenant un site du patrimoine mondial de l'UNESCO entouré de forêt protégée.
Science et villes de Mésoamérique
La Mésoamérique, la région couvrant une grande partie du Mexique et de l'Amérique centrale, était le siège de plusieurs civilisations avancées. Les Mayas ont prospéré pendant de nombreux siècles, construisant des villes avec des pyramides, des palais et des observatoires, tandis que les Aztèques ont plus tard construit un État puissant centré sur une capitale dans la Vallée du Mexique. Les deux ont développé l'écriture, les calendriers et l'agriculture sophistiquée.
L'écriture maya
Les Mayas avaient un système d'écriture complet composé de plusieurs centaines de glyphes, représentant des mots et des syllabes. Ils écrivaient sur des monuments en pierre, de la poterie et des livres en écorce appelés codex. Les savants n'ont fait de progrès majeurs dans le déchiffrement de l'écriture maya que dans la seconde moitié du XXe siècle.
Astronomie et calendriers
Les astronomes mayas suivaient les mouvements du Soleil, de la Lune et de Vénus avec une grande précision. Ils utilisaient plusieurs calendriers imbriqués, notamment un calendrier rituel de 260 jours et un calendrier solaire de 365 jours, pour organiser l'agriculture et les festivités.
Capitale aztèque
La capitale aztèque, Tenochtitlan, se trouvait sur une île du lac Texcoco et était reliée au rivage par des chaussées. Les canaux, les marchés et les aqueducs soutenaient une population estimée à plusieurs centaines de milliers d'habitants, l'une des plus grandes villes du monde à l'époque.
Marchés et commerce
Les marchés aztèques, comme le grand marché de Tlatelolco, offraient de la nourriture, des tissus, de la poterie, des plumes et des outils. Les fèves de cacao et les tissus en coton servaient de formes de monnaie, et les marchands professionnels voyageaient de longues distances pour faire du commerce.
Cultures vivantes aujourd'hui
Des millions de personnes parlent aujourd'hui les langues mayas et le nahuatl, la langue des Aztèques. Leurs traditions, leurs aliments et leurs métiers perdurent, montrant que ces civilisations ne sont pas seulement de l'histoire mais font partie de cultures vivantes.
Aliments que le monde a hérités
De nombreux aliments consommés dans le monde aujourd'hui ont d'abord été cultivés en Mésoamérique, notamment le maïs, les haricots, la courge, les tomates, les avocats, les piments et le cacao. Les agriculteurs ont développé ces cultures au cours de milliers d'années par une sélection attentive. Après le XVIe siècle, ils se sont propagés dans le monde entier, transformant les cuisines de l'Italie à l'Inde et devenant une partie des repas quotidiens pour des milliards de personnes.