Que connaissez-vous bien des alunissages ?
Seule une poignée de personnes ont jamais marché sur la Lune. Six questions, du facile au difficile, sur les missions Apollo.
Le saviez-vous ?
- Les empreintes des astronautes sur la Lune pourraient durer des millions d'années, car il n'y a pas de vent ou de pluie pour les effacer. Seuls les minuscules impacts de météorites perturbent lentement la surface lunaire.
- Les astronautes d'Apollo ont laissé des réflecteurs sur la Lune que les scientifiques utilisent toujours aujourd'hui. En faisant rebondir des lasers sur eux, les chercheurs mesurent la distance Terre-Lune à quelques centimètres près, montrant que la Lune s'éloigne d'environ 3,8 cm chaque année.
- La poussière lunaire est acérée et collante parce qu'elle n'a pas été lissée par le vent ou l'eau. Les astronautes ont dit qu'elle sentait la poudre brûlée quand ils l'ont apportée dans le module lunaire.
Le programme Apollo
Le programme Apollo, dirigé par la NASA, a posé douze astronautes sur la Lune entre 1969 et 1972. C'était l'un des plus grands projets scientifiques et d'ingénierie de l'histoire, impliquant des centaines de milliers de personnes. Apollo a ramené des échantillons de roche, placé des expériences à la surface et a changé la façon dont les humains voient la Terre.
La fusée Saturn V
Les astronautes d'Apollo ont décollé sur la Saturn V, l'une des fusées les plus puissantes jamais volées. Elle mesurait environ 110 mètres de haut et brûlait énormément de carburant dans ses premières minutes pour sortir l'engin spatial de la gravité terrestre.
La vie sur la Lune
Les astronautes ont exploré la surface dans des combinaisons pressurisées, en collectant des échantillons et en mettant en place des expériences. Les trois dernières missions ont transporté un Véhicule de Repérage Lunaire, permettant aux astronautes de voyager à plusieurs kilomètres de leur site d'alunissage.
Les sciences depuis la Lune
Apollo a ramené 382 kg de roches et de sol lunaires. Les étudier a aidé les scientifiques à comprendre comment la Lune s'est formée, probablement à partir de débris après une collision géante avec la jeune Terre. Les échantillons sont toujours étudiés avec la nouvelle technologie aujourd'hui.
Lever de Terre
En 1968, l'équipage d'Apollo 8 a photographié la Terre se levant au-dessus de l'horizon lunaire. L'image, connue sous le nom de « Lever de Terre », montrait notre planète comme un monde petit et fragile et est souvent créditée d'avoir inspiré le mouvement environnemental.
Retourner sur la Lune
Personne n'a marché sur la Lune depuis 1972, mais de nouveaux programmes visent à y retourner. Le programme Artemis de la NASA et les missions d'autres agences spatiales planifient d'envoyer des astronautes et des robots, dans le but d'établir une présence à long terme.
Technologie de la recherche spatiale
La recherche pour les missions spatiales a contribué à de nombreuses technologies utilisées sur Terre. Les travaux sur les matériaux légers, la purification de l'eau, la surveillance médicale et l'électronique miniaturisée ont été accélérés par les exigences du vol spatial. Les ingénieurs ont également développé de nouvelles méthodes pour gérer les projets grands et complexes, qui ont ensuite été utilisées dans des industries allant de l'aviation à la construction.