Wie gut kennst du die Wikinger?
Wikinger waren Seefahrer, Händler, Bauern und Entdecker. Sechs Fragen, von leicht bis schwer, trennen Fakten von Mythen.
Wusstest du schon?
- Wikinger navigierten ohne Kompass, indem sie die Sonne, Sterne, Landmarken sowie Wissen über Wellen und Vögel nutzten. Einige Historiker denken, dass sie auch „Sonnensteine“ verwendet haben könnten, Kristalle, die dabei helfen, die Sonne an bewölkten Tagen zu lokalisieren.
- Wikinger-Frauen konnten Eigentum besitzen und Scheidung verlangen, und einige verwalteten Bauernhöfe und Handel, während die Männer weg waren. Archäologie zeigt, dass viele Frauen mit Siedlern in neue Länder zogen.
- Viele Wikinger kümmerten sich um ihr Aussehen. Archäologen haben Kämme, Pinzetten und Ohreiniger in Wikinger-Gräbern gefunden, und eine englische Chronik behauptete, dass dänische Siedler jeden Samstag badeten und ihre Haare häufig kämmten.
Über die Plünderer hinaus
Die Wikinger werden oft nur als Plünderer erinnert, aber die meisten waren Bauern, Handwerker und Händler. Ihre bemerkenswerten Schiffe trugen sie über Flüsse und Ozeane, von Nordamerika zum Nahen Osten. Sie gründeten Städte, handelten mit Waren wie Pelzen und Bernstein, und hinterließen bleibende Spuren in Sprachen und Ortsnamen.
Meisterschiffbauer
Wikinger-Langschiffe waren leicht, flexibel und schnell, mit flachen Rümpfen, die auf offenen Meeren und in Flüssen fahren konnten. Sie wurden aus überlappenden Holzbrettern gebaut und konnten sogar über Land zwischen Flüssen getragen oder gezogen werden, was es Wikingern ermöglichte, tief in Europa vorzudringen.
Händler über Kontinente
Wikinger-Händler reisten auf russischen Flüssen nach Konstantinopel und Bagdad. Arabische Silbermünzen wurden in großer Zahl in Skandinavien gefunden, was zeigt, wie weit ihre Handelsnetzwerke reichten. Märkte wie Birka in Schweden und Hedeby in Dänemark wurden zu geschäftigen Handelszentren.
Siedler und Bauern
Wikinger siedelten sich an Orten wie Island, Grönland, den Färöer-Inseln und Teilen Britanniens und Irlands an. Auf Island schufen sie ein Parlament, das Althing, das 930 gegründet wurde und oft als eines der ältesten Parlamente der Welt beschrieben wird.
Geschichten und Sagas
Vieles von dem, was wir wissen, kommt aus Sagas, Geschichten, die im 13. und 14. Jahrhundert auf Island aufgeschrieben wurden. Sie beschreiben Fahrten, Familien und Streitigkeiten, vermischen Geschichte mit Legende, und bleiben ein wichtiger Teil der isländischen Literatur.
Wörter, die wir geerbt haben
Das Englische entlehnte viele Wörter aus dem Altnordischen, darunter „sky“, „egg“, „window“, „knife“ und „husband“. Ortsnamen, die auf „-by“ oder „-thorpe“ enden, in Nordengland markieren oft frühere Wikinger-Siedlungen.
Alltägliche Wikinger-Häuser
Die meisten Wikinger lebten in Langhäusern, großen Gebäuden mit dicken Wänden aus Holz, Stein oder Torf und einer zentralen Feuerstelle zum Kochen und Heizen. Familien teilten das Gebäude im Winter oft mit ihren Tieren, was alle warmhielt. Tägliche Aufgaben umfassten Landwirtschaft, Fischfang, Weben von Stoff und Werkzeugherstellung, und viele Haushalte waren weitgehend selbstversorgend.